En 1998 se realizó en Santa Fe una reunión de gobernadores de tres provincias de la pampa húmeda argentina: Santa Fe, Entre Ríos y Córdoba; y de una provincia de la geografía árida: San Juan. La sinergia de estas regiones estaba dada por el interés común en una conectividad física eficaz entre Brasil, Argentina y Chile. De allí surgió el término Corredor Bioceánico Central. Luego se sumaría a las conversaciones una parte internacional: la IV Región del país trasandino. Así, las agendas gubernamentales y mediáticas comenzaron a instalar el tema de un necesario pasadizo internacional, que significara para los mercados argentinos y brasileños una salida hacia el Océano Pacífico alternativa al Paso Cristo Redentor de Mendoza. El nuevo paso no podría ser una realidad sin la construcción del túnel de Agua Negra, en San Juan, para el cual los estudios de factibilidad están muy avanzados y ya se realizan en el norte de la provincia grandes obras de infraestructura vial que desembocarán en él. De esta manera, las dos puntas del circuito serán Porto Alegre, de Brasil, y el puerto de Coquimbo, en Chile.
El Paso de Agua Negra operará como un complemento del Paso Cristo Redentor, aunque, según fuentes consultadas, ofrece ventajas sobre éste. Por un lado, vincula más directamente los puertos de Porto Alegre y Coquimbo; por otro, podrá estar abierto todo el año, contra una interrupción promedio de 40 días al año que tiene el paso mendocino.

Zonas de oportunidades

Con el auspicio de la Universidad Nacional San Juan, el Colegio de Arquitectos de la provincia organizó el Primer Congreso Internacional de Ciudades de Frontera – Corredor Bioceánico Central. Allí expusieron sus visiones arquitectos del país y de América latina. En la apertura, Edgardo Güerci, director de Vialidad Provincial, preguntó: “¿Cuáles serán los desafíos que enfrentarán las regiones con el Corredor Bioceánico? Ninguna se podrá desarrollar si trata de ser individualista y no comparte la posibilidad de hacer alianzas estratégicas”, se respondió el funcionario. La pregunta generó miradas sobre la implicancia de una exponencial obra sobre ciudades, pueblos y comunidades: todo lo que existe al lado del camino.
El flujo constante de ciudadanos por diversos asentamientos generaría una plataforma para articular obras en pos del desarrollo de pueblos y localidades. “La construcción de un territorio integrado implica insertar los departamentos de frontera en el contexto provincial, nacional y del Bloque Mercosur; desarrollar encadenamientos productivos relacionados con la agricultura, la minería y el turismo, que generen desarrollo local; construir un sistema de asentamientos dotado de servicios que mejore la calidad de vida de la población”, destaca la Mag. Arq. Alicia Malmod, docente e investigadora de la Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Diseño de la UNSJ, y expositora del congreso. La profesional agrega que para canalizar los beneficios de esta obra es fundamental contar con un Plan de Ordenamiento Territorial. Y en ese sentido la UNSJ, a través de un equipo de la Facultad de Arquitectura, presentó el año pasado el Proyecto Identificación de Estrategias para la Formulación de Planes de Ordenamiento Territorial para los Departamentos de Jáchal, Iglesia y Calingasta. Ahora está pendiente para una segunda etapa el ordenamiento territorial a escala de cada nodo, lo cual en este escenario es prioritario.
Uno de los arquitectos que conoce de cerca la significancia de un corredor es Gerardo Montarulli, presidente del Colegio de Arquitectos de Mendoza. En diálogo con esta revista sostiene que el corredor va a impactar en pueblos alejados como Jáchal e Iglesia porque se tendrán que dotar de infraestructura y de servicios. “Por Mendoza pasan 2500 camiones por día –dice-. Pero si esto se logra descentralizar y generar distintos pasos que lleven a un equilibrio en el territorio de Cuyo, va a hacer que estos pueblos logren una preponderancia como la tuvieron en su momento los pueblos que estaban conectados por el ferrocarril”. A su turno, el arquitecto colombiano Germán Suárez Betancourt confirma que un corredor bioceánico ayuda a mitigar las desigualdades sociales, porque “son obras que van a generar una transformación muy fuerte en la región. Lo primordial es la voluntad política, y el sector productivo, el sector educativo y los profesionales de la arquitectura deben estar detrás de esto”.

Zonas de protección

Las localidades por las que pasará el Corredor Bioceánico, en el caso de San Juan, Ischigualasto, Jáchal e Iglesia, son lugares poseedores de valiosos patrimonios culturales, históricos y geológicos. De aquí que surja la pregunta sobre cómo impactaría un corredor vial en esas regiones. La visión de la arquitecta Malmod es que el desarrollo debe preservar el medio ambiente en sus dimensiones natural y social. “Esta integración, asociada al fortalecimiento de su identidad, significa recuperar posiciones históricas como centro regional, considerar el patrimonio cultural como recurso para el desarrollo con sustentabilidad ambiental y preservar los valores culturales”, afirma. En tanto, el arquitecto Enrique Vio Marín, de Chile, sostiene que los patrimonios deben cuidarse mediante distintas escalas de conectividad: “Hay una vía estructurante que va a ser el corredor, muy potente, pero hay vías secundarias que pueden ir mitigando los grandes flujos que implicará ese corredor”.

De todas maneras, esa misma conectividad podría potenciar el desarrollo turístico de aquellas zonas. La arquitecta Malmod analiza que esas regiones presentan recursos turísticos de valor histórico, paleontológico y geológico, pero con servicios y equipamientos de apoyo limitados y una insuficiente conectividad. “Esta oportunidad de desarrollo asociada a la concreción del Corredor Bioceánico y a la habilitación del Paso de Agua Negra –señala- implica la posibilidad de recuperación y revalorización del patrimonio natural y cultural, tangible e intangible”.
Ante esta revista, el arquitecto Joao Suplicy Neto, de Brasil, manifiesta que ante todo se debe respetar las regionalidades y las culturas locales: “Tiene que haber una lectura del espacio, cada espacio tiene una peculiaridad, entonces no hay un modelo solo para distintas regiones. Por supuesto que una región en vías de desarrollo tiene con esto un impacto muy grande, por eso tiene que estar preparada”.

Zonas de cambios

El Corredor tendrá una extensión de 2472 kilómetros e ingresará en la provincia por la Ruta Nacional Nº 150, por Patquía, provincia de La Rioja. De ahí va a Ischigualasto, pasa por el norte de San Juan y llega a Agua Negra, cuyo paso a Chile estará constituido por un túnel de ida y otro de vuelta.
Las oportunidades de cambio en la dinámica económica y social, y de integración de regiones es ilustrada también por el Arquitecto Montarulli: “Se podría crear una región interandina de conexión tanto del oeste argentino como de la zona central de Chile, y configurarse como una región casi sin fronteras, que tenga una elaboración endógena de productos propios, de aporte científico y técnico, que logre insertarse en el mercado”. A su vez, la arquitecta Alicia Malmod centra su visión sobre cambios hacia el interior de la provincia: “Considero fundamental la posibilidad de alterar el proceso histórico de hiperconcentración en el Valle de Tulum, Ullum y Zonda, que ha caracterizado al desarrollo provincial. El Corredor Bioceánico generará transformaciones en la estructuración física y funcional de las áreas involucradas, lo que posibilitará un desarrollo más equilibrado y justo del territorio provincial. Lo amenazante podría ser la ausencia de políticas claras, que conviertan a las poblaciones locales en simples espectadores de estos procesos de transformación”.